“名列前茅”的来历

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“名列前茅”的来历

作者：蔡常青

来源：《七彩语文·中高年级》2009年第20期

《说勤奋》课文中说童第周“经过半年的努力,他终于赶了上来,学习成绩在班上名列前茅”。什么叫做“名列前茅”呢?

《左传》记载:春秋时代,晋国和楚国争霸,矛盾尖锐。郑国是个小国,夹在晋、楚之间,处境十分困难。有一次,楚国侵郑,楚军分右、左、前、中、后五军,前军拿着茅草当旌旗开路。晋国派大将荀林父为统帅,出兵援郑,可还没渡过黄河,就得到消息:郑国已向楚国屈服,楚军也开始撤退。荀林父说:“战事既已结束,楚军也撤了,我们就回去算了。”另一位叫士会的大将分析晋、楚双方形势,说楚军“前茅虑无,中权,后劲”,意思是楚军的前锋戒备森严,中军领导很强,后军实力也很充足,所以不宜轻敌,回去是最佳选择。可是副将先縠不同意撤退,竟不听指挥,擅自追击楚军,最终被打败。

至此,你一定已经明白了,所谓“前茅”,就是走在最前面的先锋。茅,是楚国的特产,楚军拿茅来作信号旗用,一旦发现前沿敌人有什么动静,就举茅打信号。因此前锋就叫“前茅”。现在,人们就借用“名列前茅”来比喻名次排列在最前面人。 (《说勤奋》,苏教版小学语文教科书第七册)

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